I taralli dolci di nonna Rosa.

In questa domenica di Pasqua voglio regalarvi una ricetta tipica della Puglia, i taralli dolci. Li preparava mia nonna Rosa, la madre di mio padre e per farli il più fedele possibile alla ricetta originale ho chiesto aiuto a mio cugino Emanuele, il figlio della sorella di mia nonna, e a sua sorella Rosa che sta portando avanti con maestria la tradizione culinaria di famiglia mi ha aiutata telefonicamente con i suoi preziosi consigli. Buona Pasqua a tutti!

Ingredienti:

• 1kg di farina 00.
• 400 gr zucchero
• 250gr di margarina
• 4 uova
• 2 buste di lievito
• 2 bustine di vanillina
• mezzo bicchiere di liquore all' anice.

Impastare tutti gli ingredienti fino a formare un impasto molto morbido con cui formare i taralli. La forma classica dei taralli è ad anello, o almeno mia nonna Rosa li faceva così,  ma potete intrecciarli o arrotolarli. Infornare a 180* per 15 minuti , fino a che diventano dorati.

Song: "Fruit Tree" Nick Drake

Una delle cose più belle nella vita di un amante dei vinili è quando qualcuno ti fa scoprire un artista che non avevi ancora scoltato. E questa epifania si è realizzata grazie al regalo del mio caro amico Giambo, che per il mio compleanno ha pensato di iniziarmi al culto del sublime, donandomi Five Leaves Left . Questo album prende il controllo assoluto dei tuoi pensieri con canzoni che sono un balsamo per l’anima. Un disco assolutamente essenziale, che richiede di essere ascoltato. Five Leaves Left è uscito quando Drake aveva solo 21 anni, uno sforzo incredibile per qualcuno così giovane. E’un album che fa appello a diversi livelli: testi, voce, lavoro di chitarra, Le sue parole e la sua voce erano foglie che galleggiavano su un flusso di note che spuntavano dalla sua chitarra. La poesia e l'emozione coinvolte nell’album hanno un'energia misteriosa che allo stesso tempo lenisce e rattrista.  Nick Drake è il talento musicale più sconosciuto che sia mai esistito, il suo lavoro è stato snobbato durante la sua vita, ma ora è finalmente riconosciuto per l'opera d'arte che è. Questo, il suo album di debutto, attinge agli artisti e al movimento del tempo e esplora e approfondisce quel suono. Drake crea atmosfere dense alle sue canzoni e dare loro una qualità senza tempo  attraverso una combinazione della sua virtuosa selezione di dita e voce inquietante e affannosa grazie a un sound che trascende il gusto e i confini musicali ed è, in una parola, mozzafiato .Come paroliere Nick Drake usa immagini incredibili e poetiche accompagnandole con la sua delicata chitarra e la sezione di archi. In un attimo i suoi testi possono passare da sentimenti ossessivamente personali a temi classici di amore e desiderio, anche se Nick Drake li descrive come se fossero sconosciuti al mondo. La sua consegna vocale è quasi sussurrata, a volte, aggiungendo l'immenso arazzo che tesse ad ogni canzone. L'apertura con 'Time Has Told Me' è perfetta, un modo meraviglioso per aprire un album di debutto, una dichiarazione di intenti.  Voce ricca, profonda e romantica e la chitarra è davvero ipnotica. 'River Man' che segue è al limite del genio. Il suono della chitarra acustica si adatta perfettamente alle melodie e alle linee vocali. Drake è particolarmente affascinante e misterioso attraverso questa canzone. I testi sono poesia e tutto è semplicemente perfetto. Così come in  'Three Hours' scritta per un suo amico . 'Way To Blue' sgancia interamente la chitarra per concentrarsi sul supporto orchestrato che evidenzia la voce di Nick. Una melodia triste, bella e dolente. Testi che suonano così pieni di solitudine e vanno dritti al cuore. Questo album ti fa venire voglia di abbracciare qualcuno per consolarlo da quanto è emotivamente potente. La musica funziona al meglio esprimendo la gamma di emozioni umane. Nick ha espresso emozioni particolari attraverso "Way To Blue" che forse non sono mai state espresse meglio da chiunque altro nella musica. La chitarra torna per "Day Is Done", una piccola canzoncina che va avanti da 'Way To Blue' in un certo senso - ma si presenta più come una canzone di rassegnazione. E poi arriva "Cello Song", dove Drake sembra felice, è una canzone piena di una particolare energia che riporta alla mente una mattina di primavera. Un'introduzione geniale alla chitarra conduce alla vivace e allegra "Man In A Shed". Manca il romanticismo delle altre canzoni, ma la performance è buona come qualsiasi altra canzone presente nell'album. 'Fruit Tree' è quasi impossibile da descrivere. 'Saturday Sun' è sottilmente influenzata dal jazz e assolutamente stupenda. La tragica fine della giovane vita di Drake rende questo album ancora più inquietante, ma la sua è tra la migliore musica che abbia mai ascoltato.  Il parallelo più vicino a cui riesco a pensare per la bellezza della musica e della voce di Drake , così come alla tragica fine e ai testi profetici, è Jeff Buckley. Un sacco di persone hanno fatto il confronto, e anche se non del tutto corretto o accurato, ci sono delle somiglianze . Entrambi erano brillanti cantautori con un talento vocale unico, sono morti troppo giovani e tragicamente, e sono stati più popolari e celebrati dopo la loro morte rispetto a prima. Ma è qui che le somiglianze tendono a finire, tranne che per il fatto che Drake cantava su "Lilac Time" e Buckley su "Lilac Wine". Drake stava affrontando una malattia mentale quasi paralizzante che alla fine - direttamente o indirettamente - portò alla sua morte prematura. Qualunque cosa succedesse nella sua vita, c'era qualcosa di inquietante nella sua voce, qualcosa che attraversa il tempo per trovare i luoghi solitari che esistono in ognuno di noi.

Zucchine ripiene, pomodorini confit e Sam Cooke.

Quando preparo un piatto cerco sempre che una volta pronto siano coinvolti tutti i sensi di chi lo assaggia: deve essere buono, ovviamente, ma anche bello, profumato , gradevole al palato per consistenza e all’appagamento dell’udito ci pensa il vinile che metto nel giradischi durante il pasto!  Al supermercato ho trovato delle zucchine tonde e ho deciso di preparale ripene, con riso e fontina, per realizzare un piatto unico servito su un letto di pomodori confit, accompagnato da una delle voci che hanno reso grande il soul, Sam Cooke..

Ingredienti:

•  4 zucchine tonde
• 100 gr di riso carnaroli
• Mezza cipolla
• 50 gr di fontina
• 150 ml di brodo vegetale
• Mezzo bicchiere di vino bianco
• Olio extravergine d’oliva
• Pecorino grattugiato
• 10 pomodorini
• 1 spicchio d’aglio
• 1 cucchiaio di zucchero
• 1 cucchiaio di timo essicato
• Origano secco q.b.
• Sale fino q.b.
• Pepe nero q.b.

Lavate le zucchine tonde ed intagliate la parte superiore, che vi servirà per chiudere la zucchina ripiena. Dopodiché incidete con un coltello la parte interna della zucchina, togliete via la polpa con un cucchiaino, e tenetela da parte. Dovrete ottenere delle zucchine vuote all'interno ma senza arrivare a bucare la buccia. Fate bollire le zucchine in acqua salata  per 10 minuti, il tempo necessario a farle ammorbidire un po'. Scolatele zucchine e mettetele a testa in giù su di un canovaccio per eliminare l'acqua in eccesso e fatele freddare prima di riempirle. Preparate i pomodorini confit:  iniziate lavando i pomodorini sotto acqua corrente. Asciugateli con un canovaccio e metteteli su un tagliere, quindi dividete tutti i pomodorini a metà. Disponete i pomodorini tagliati su una teglia ricoperta di carta forno . Salate e pepate a piacere .Preparate un trito di aglio e timo e versatelo su ogni pomodorino e aggiungete anche lo zucchero. Distribuite l’origano secco  e infine versate un filo d’olio su ogni pomodorino . Infornate il tutto a in forno statico preriscaldato a 140° per circa 2 ore, fino a quando l’acqua di vegetazione dei pomodorini non sarà evaporata e questi non risulteranno leggermente abbrustoliti. Ora preparate il risotto: fate soffriggere la cipolla tritata con un filo d'olio insieme alla polpa della zucchina fatta a pezzetti. Aggiungete il riso e sfumate con 1/2 bicchiere di vino. Salate e pepate e fate tostare il riso , poi aggiungete il brodo fino a ricoprirlo. Aggiungete un mestolo ogni volta che il risotto si asciuga ed ultimate la cottura quando sarà al dente. Disponete le zucchine in una teglia ricoperta di carta forno, riempitele con un pezzo di fontina e con il risotto. Spolverate su ogni zucchina il pecorino ed irroratele con un filo d'olio . Infornate a 180°in forno statico per 15 minuti. Servitele coperte dalla calotta su un letto di pomodorini confit.

Song: "Bring It On Home To Me" Sam Cooke

Molti artisti hanno reso grande la musica in america, ma c'è un artista che emerge quando esamina chi ha contribuito a colmare il divario tra musica soul e gospel: sto parlando di Sam Cooke. Una miscela di spiritualità e sensualità, raffinatezza, soulfulness con sex  appeal da vendere . Era un bel ragazzo con una voce che catturava la tua attenzione, non importava cosa stesse cantando. Si affacciò per la prima volta nella scena musicale a 15 anni come cantante principale del  gruppo gospel Highway QC’s. A 19 anni si unì ai Soul Stirrers  , ma il bisogno di essere ascoltato al di fuori dell’ambiente religioso iniziò a nutrirsi di lui. Il gruppo è uscito alla in grande con singoli come "Jesus Gave me Water", Nearer to Thee "e" Touch the Hem of the Garment ".Cooke ha registrato la sua prima canzone pop "Lovable" sotto lo pseudonimo di Dale Cook, così da non mettersi in cattiva luce all'interno della comunità gospel. Al culmine del successo di The Soul Stirrer, Sam si allontanò dalla musica gospel. Una delle sue prime registrazioni laiche, "You Send Me" è salita in cima alle classifiche nel 1957. Ha continuato a registrare canzoni come "Everybody Loves to Cha Cha Cha", "(I Love You) For Sentimental Reasons" e "Wonderful World" per Keen Records. Nel 1960, Cooke firmò con la RCA dove realizzò successi come "Chain Gang" "Cupid" "Another Saturday Night" e "Twistin 'the Night Away". Cooke è stato in grado di portare lo spirito della chiesa alla musica popolare, segnando un'era di un nuovo suono. Sam aveva una voce che poteva affrontare ogni tipo di canzone, dalle ballate, alle melodie di danza scanzonate, a ritmo di rithm’& blues. Dal 1960 al 1965, Cooke rimase un pilastro delle classifiche americane. Sam Cooke era più che un artista e un cantautore. Era un uomo d'affari afroamericano di successo che operava all'interno dei confini dell'industria musicale tradizionale. Ha scritto e prodotto dischi per altri cantanti, fondato la sua casa editrice, Kags Music, nonché una società di gestione, e in seguito ha lanciato l'etichetta discografica SAR. Ha anche contribuito a lanciare la carriera di artisti come il suo fratello LC Cooke, Billy Preston, Bobby Womack, Johnnie Taylor e Lou Rawls aiutandoli a passare dalla musica gospel a quella laica. Sam era anche un attivista. Il rifiuto di Sam di cantare in concerti segregati ha portato a quello che molti hanno descritto come uno dei primi veri sforzi nella disobbedienza civile e ha contribuito a inaugurare il nuovo movimento per i diritti civili .Come la stella di Sam sembrava brillare di luce, in un istante, fu oscurata l'11 dicembre 1964. In circostanze misteriose, Cooke fu colpito a morte in un motel di Los Angeles, facendolo tacere per sempre. Il suo ultimo album Ain't That Good News, uscito nel gennaio dello stesso anno, aveva avuto un enorme successo, Sam era all'apice e quella sera al ristorante italiano Martoni's di Cahuenga Boulevard aveva partecipato a una piccola festa in suo onore. Alla festa era assieme ad una affascinante ragazza di ventidue anni di nome Elisa Boyer, che si faceva chiamare Lisa togliendo una "E" al suo nome, dai tratti tipicamente eurasiatici, essendo di madre cinese e padre inglese. Dopo un buon numero di drink Sam lasciò la festa con Elisa e i due si diressero con la Ferrari decapottabile del cantante all'Hacienda Motel, dove presero una stanza alle 2:35 di notte firmando come "Mr e Mrs Cooke". La receptionist che li registrò si chiamava Bertha Lee Franklin e diede loro una camera nella dependance. Poco dopo essersi appartati Elisa corse fuori dalla stanza: in intimo, e stringendo tra le mani degli indumenti, alcuni dei quali erano di Sam. Cercò aiuto presso la portineria della Franklin ma quando bussò nessuno rispose, è fuggì correndo dall'hotel. Lo stesso Sam corse fuori un instante dopo, con indosso solo le scarpe e una giacca. Arrivò alla portineria della Franklin, bussò e siccome nessuno rispondeva neanche a lui tentò di abbattere la porta a spallate. La Franklin gli aprì poco dopo, lui era molto agitato, cercava la ragazza, diceva che l’aveva derubato..la Franklin, spaventata , dopo una collutazione in cui lo colpì con una scopa, gli sparò in mezzo al petto, uccidendolo. La Boyer avrebbe affermato di essere scappata per paura di essere violentata da Cooke, ma da subito sono stati avanzati dubbi sul suo racconto. La ragazza, nonostante raccontasse di lavorare in un albergo era in realtà una prostituta e la conferma di ciò arrivo un solo mese dopo quando fu arrestata per aver concordato una prestazione sessuale a pagamento con un poliziotto sotto copertura. E' strano che una prostituta si rifiutasse di avere rapporti con il cantante, ed è ancora più strano che il portafogli di Cooke contenente patente e carte di credito non fu mai rinvenuto. Viene naturale pensare che la ragazza fosse invece consenziente e che quando Cook si chiuse in bagno decise di scappare con i suoi vestiti sperando così di portare con sé il portafogli e di lasciare il cantante nell'impossibilità di rincorrerla. Come in tutte le morti di persone famose, ci sono anche in questo caso numerose teorie del complotto da parte di chi non crede alla versione accertata dei fatti. La famiglia del cantante ad esempio non ritiene che questi fosse un violento capace di aggredire una donna: né Elisa Boyer né Bertha Franklin. Inoltre sempre secondo la famiglia la Boyer e Cooke si frequentavano da tempo e quindi non si capisce perché Sam avrebbe dovuto tentare di violentarla secondo le modalità raccontate da Elisa. Anche la cantante Etta James non credette alla versione ufficiale sostenendo di aver visto il cadavere di Cooke e che le ferite inferte sono ben superiori a quelle giustificabili dagli spari di una singola persona…la verità è che Sam Cooke non c’è più, ma la sua musica è ancora incredibilmente viva. RCA ha pubblicato postumo "A Change is Gonna Come" sul lato B del singolo "Shake." È una canzone che è considerata uno dei più grandi singoli di tutti i tempi, e una canzone che riporta Cooke al punto di partenza del suo vangelo radici. È stata la risposta di Cooke a "Blowin 'in the Wind" di Bob Dylan. È una canzone che parla di fede e resa dei conti ed è diventata un inno per coloro che lottano e per le ingiustizie nel mondo. La carriera di Sam Cooke è stata la matrice di molti artisti che sono venuti dopo di lui, da artisti come Aretha Franklin, Otis Redding, Al Green, Rod Stewart, R.Kelly e molti altri. A più di 50 anni dopo la sua morte, Sam Cooke rimane una forza da non sottovalutare. Il modo migliore per riassumere la carriera di un uomo che ha spianato la strada a così tanti è molto semplice, e suo fratello lo ha detto nel migliore dei modi:  "Sam era il Re del Soul. Tutti qui erano influenzati da Sam in qualche modo.  Una volta che ascolti la sua voce, non puoi fare a meno di amarlo.” E io sono d’accordo..